Grup etnic: Dan-Nguere
Populaţie: 350.000
Limba: Dan, familia lingvistică Mande
Localizare: Coasta de Fildeş, Liberia, Guinea

Societatea iniţiatică Poro stă la baza organizării sociale şi spirituale a populaţiei Dan. Măştile Dan au o mare diversitate, 11 tipuri pot fi clar distinse. Fiecare poate juca mai multe roluri. Măştile conţin energia vitală “du”, dată de zeul suprem creator Zlan, transmisă prin Gle, spirite ale pădurii care au nevoie de o forma fizică pentru a se manifesta.
Unele măşti sunt consacrate, devenind obiecte venerate, care nu mai sunt purtate în public ci sunt ţinute ascunse şi sunt venerate cu ofrande.

Sculptorii de măşti sunt persoane foarte importante în trib, aproape zeificaţi. Se cunoaste cazul lui Zlan (omonim al zeului suprem), mort în anii 1950.

1) Mască Gle So, mască feminină de dans, purtată de “takangle”, cântareţ/dansator. Acest tip de mască poate avea şi funcţia de gardian al taberelor de iniţiere (“Deangle”), atunci masca fiind pictată cu caolin în jurul ochilor.

2) Masca de tip Deangle consacrată ca obiect de cult. Libaţiile, ofrande de hrană aduse spiritului care locuieşte în mască, sunt de obicei faină de manioc sau porumb amestecată cu ulei de palmier şi coloranţi şi se depun pe gură şi pe creştetul măştii.

3) Mască Zakpai Ge, mască masculină, “mască de foc”
Aceasta este o mască dinamică şi agresivă. Principalul său rol este de a supraveghea folosirea corectă a focului de către femeile satului în timpul sezonului uscat (focul trebuie stins în fiecare după-masă, pentru a preveni incendiile). Au dreptul de a pedepsi femeile neglijente şi de a pretinde plăţi dacă găsesc lucrurile în dezordine. Pe de altă parte, sunt măşti cu rol de mediator în micile conflicte sociale ale satului. Aceeaşi formă, dar de obicei fără pânza roşie în jurul ochilor, o are “masca alergător”, “gunye ge”, care are rolul de a anunţa satul în caz de incendiu.

Localizare: Burkina Fasso

Mossi sunt grupul etnic cel mai numeros in Burkina Faso. Sunt renumiti pentru mastile lor si costumele colorate. Ceremoniile funerare sunt foarte elaborate.
Figurina “biiga” reprezinta un copil, o “papusa” stilizata purtata de tinerele fete care vor sa devina mame. Coafura papusii, “gyonfo”, in forma de creasta, e specifica grupului Mossi

Baza statuetei este invelita in piele.

Bibliografie

Mossi Dolls, Christopher D. Roy, African Arts, Vol. 14, No. 4 (Aug., 1981), pp. 47-88

Ishyeen imaalu este un tip de masca folosit in zona central-nordica a ariei acoperite de tribul Kuba, folosita de societatea initiatica babende.

Masca reprezinta un razboinic, un “iyool”,  purtand caciula specifica tri-lobata.

Formele geometrice care decoreaza fata mastii sunt asemanatoare cu cele folosite pentru masca Ngady a mwaash

Simbolistica Ashanti se regăseşte într-un tip special de ţesături, “ştampilate” cu simboluri Adinkra. Termenul Adinkra se traduce prin “bun rămas”, aceste ţesături fiind purtate în special în cadrul ritualurilor funerare.

Ştampilele folosite pentru imprimarea modelelor sunt realizate din coajă de calebasse (Crescentia cujete L.), susţinute de un mâner din lemn învelit în pânză.  Pigmentul tradiţional (adinkra aduru) este obţinut din coaja arborelui “badie”, fiartă cu zgură de fier.

Simbolurile adinkra reprezintă proverbe şi maxime populare, amintesc de evenimente istorice, exprimă atitudini, figuri sau concepte specifice vieţii sociale şi religioase a populaţiei Akan.

Stampile Adinkra:

Exemple de ştampile Adinkra şi forma lor imprimată

1. (stanga sus)

GYE NYAME – simbol al omnipotenţei şi perenităţii lui Dumnezeu (Nyame)

2. (dreapta sus)

AKOFENA – săbiile ceremoniale regale. “Eroii vor fi apreciaţi întotdeauna”

3. (stanga jos)

DWENNIMMEN – “coarnele berbecului” – “nu coarnele fac berbecul agresiv, ci inima”. Cei puternici şi întelepţi trebuie să ştie să fie modeşti.

4. (dreapta jos)

BESE SAKA – “nucile de cola” – simbol al bogăţiei.

“Bratara” din cupru, semanand ca forma cu Manilla. 340 grame.  Similar cu formele monetare folosite in Nigeria (Calabar)

Baham, unul din regatele (“cheferie”) Bamileke, situat la circa 20 km de orasul Bafoussam

Fotografiile care urmeaza sunt realizate in decembrie 2011.

Intrarea in palatul regal. Acoperisurile sunt acum realizate din tabla, nu din paie ca in trecut.

Intrarea in cladirea sfatului:

Rama sculptata (“bom dye”) a cladirii sfatului regatului:

Detaliu de basorelief:

Obiectul din fotografia urmatoare, aparent abandonat, este o “masca” de purtat pe cap (sprijinita de inpletitura de nuiele), asemanator cu mastile-palarii (as prefera sa gasesc un echivalent mai bun pentru “head crest” 🙂 ) din zona Cross River (in special Ekoi/Ejagham). Nu pare a fi un obiect tipic Bamileke, prin urmare e posibil sa fi fost adus din nord-vest, din zona de granita cu Nigeria.

Capul este sculptat din lemn dens, foarte greu ( estimez ca avea in jur de 4 kg). Pironul infipt in ochi are cu siguranta o semnificatie precisa

Referinte:

Portalul Regatului Baham (fr) 

Muzeul din Baham

Songye
Populaţie: 1.800.000
Limba: KiSongye
Localizare: RD Congo
Vecini: Luba, Sungu, Tetela, Mputu, Luntu, Binji, Kaniok, Kusu

Songye erau fierari renumiţi. Securile lor de paradă sunt folosite ca simbol al statutului social.

Manerul piesei este acoperit cu piele de piton,probabil un exemplar mare, dupa cum arata marimea solzilor.

Bratele lamei sunt decorate cu mici fete umane stilizate, iar pe lama sunt realizate modele din puncte, dar si cate o cruce pe fiecare fata, care arata, probabil, ca fierarul sau posesorul securii era crestin. Trecerea la crestinism nu determina imediat recuzarea traditiei – o coexistenta intre cultura traditionala si cea crestina se instaleaza, desi treptat cultura traditionala este abandonata.

Imaginea de mai jos, coperta unei reviste coloniale, ilustreaza o secure Songye in prima parte a secolului XX.

Lele (Bashilele, Usilele)
Populaţie: 85.000
Limba: Lele
Localizare: RD Congo (Kasai)

Lele sunt înrudiţi cu Kuba şi influenţaţi puternic de aceştia.
Măştile Lele au modele decorative asemănătoare cu cele Kuba, dar sunt caracterizate prin faţa plată.

Zangbeto, “paznicii de noapte”, sunt persoane mascate care acţionează ca o poliţie neoficială, cu puteri magice. Ei pot depista hoţi şi vrăjitori şi împart dreptatea. Dansatorii poarta costume elaborate, realizate din paie colorate si alte materiale, uneori incununate de o mica masca, in general din metal.

Aceasta masca mica, inalta de circa 20 cm, era probabil montata pe capul dansatorului, prinsa de restul costumatiei. Nu e o masca de fata, e prea mica si nu e prevazuta cu gauri pentru ochi. Spatele mastii este ars (nu doar afumat, ci chiar trecut prin flacara).

Atributia ei e totusi incerta, pentru ca mastile similare purtate de societatea Zangbeto sunt din metal (bronz) si nu am gasit deocamdata nici o referinta similara cu masca mea. Mi s-a sugerat ca ar putea fi o masca Anago/Alago (un sug-grup Yoruba din SE Benin, SV Nigeria), insa nu am probe concludente pe aceasta pista.

Lega (Rega)
Populaţie: 920.000
Limba: Lega-Shabunda
Localizare: RD Congo
Societatea iniţiatică Bwami are un rol esenţial în reglementarea societăţii Lega, stabilind principiile etice şi normele sociale ale comunităţii.

Bwami cuprinde 5 stadii de iniţiere, fiecare fiind asociat cu ritualuri şi artefacte specifice. Măştile arată apartenenţa unui membru al comunităţii la unul din stadii, în acelasi timp fiind o legătură între strămoşi şi cei vii, precum şi între veterani şi cei care acced în structurile societăţii Bwami. În general măştile nu sunt purtate pe faţă, ci sunt legate de panouri realizate din lemn, alături de alte măşti.

Masti Bwami: